China tiene previsto lanzar su primera misión de retorno de muestras de un asteroide, denominada Tianwen 2, en las próximas dos semanas desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan. La misión, confirmada por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), tiene como objetivo recolectar material de un asteroide cercano a la Tierra y devolverlo a la Tierra para su análisis científico detallado. Tianwen 2 forma parte de los esfuerzos más amplios de China para avanzar en su programa de exploración planetaria, tras el éxito de la misión Tianwen 1 a Marte. La nave espacial será lanzada a bordo de un cohete Larga Marcha y se espera que se encuentre con un asteroide seleccionado, aterrice en su superficie, recoja muestras y las traiga de regreso a la Tierra. El estudio de muestras de asteroides puede proporcionar información valiosa sobre el sistema solar primitivo y la formación de cuerpos planetarios. Esta misión representa un paso importante para China en la exploración del espacio profundo y contribuirá al conocimiento científico global sobre los asteroides.