Los ríos liberan carbono antiguo almacenado en los paisajes durante milenios de nuevo a la atmósfera, revela un estudio

Un estudio reciente revisado por pares y publicado en Phys.org ha demostrado que los ríos pueden emitir dióxido de carbono (CO₂) que se origina a partir de reservas antiguas de carbono en los paisajes circundantes. Utilizando imágenes aéreas y datos de campo de ríos en el noreste de Siberia, los investigadores observaron que el carbono, almacenado en suelos y vegetación durante miles de años o más, puede movilizarse y ser transportado por los sistemas fluviales. Una vez en el río, este carbono puede convertirse en CO₂ y liberarse a la atmósfera. Los hallazgos aportan nuevos conocimientos sobre el ciclo global del carbono, destacando que los ríos no solo transportan carbono moderno, sino que también desempeñan un papel en la devolución de carbono antiguo, previamente almacenado, a la atmósfera. Este proceso es especialmente relevante en regiones con permafrost o almacenamiento de carbono a largo plazo, como Siberia, donde el cambio climático y el aumento de las temperaturas pueden acelerar la liberación de carbono antiguo. Comprender estos mecanismos es importante para modelar con precisión los flujos de carbono y predecir escenarios climáticos futuros.