Kosmos 482, una nave espacial soviética lanzada en 1972 como parte de una misión a Venus, ha reingresado a la atmósfera terrestre tras pasar 53 años en órbita. La misión original pretendía aterrizar en Venus, pero un fallo en el lanzamiento dejó la nave atrapada en la órbita terrestre. Según la agencia espacial rusa, la cápsula realizó un descenso incontrolado sobre el océano Índico. Este evento marca el final de uno de los fragmentos de basura espacial más antiguos de la era de la exploración interplanetaria. Las agencias espaciales europeas y estadounidenses también han seguido el reingreso y han confirmado el suceso. Kosmos 482 formaba parte del ambicioso programa Venera de la Unión Soviética, que tenía como objetivo explorar Venus durante la carrera espacial. La prolongada permanencia de la nave en órbita se debió a su robusta construcción y a la alta altitud de su trayectoria inicial. El reingreso no representó peligro para zonas habitadas, ya que la nave se desintegró sobre el océano. El incidente pone de relieve las preocupaciones actuales sobre los desechos espaciales y las consecuencias a largo plazo de las misiones fallidas.