La simulación más larga y compleja hasta la fecha de una fusión de estrellas de neutrones binarias

Un reciente avance científico ha permitido realizar la simulación más larga y detallada hasta la fecha de una fusión de estrellas de neutrones binarias. Estas fusiones ocurren cuando dos estrellas de neutrones —restos extremadamente densos de estrellas masivas que explotaron como supernovas— se acercan y finalmente colisionan. El proceso genera ondas gravitacionales, que son ondulaciones en el espacio-tiempo, y radiación electromagnética en varias longitudes de onda. La simulación proporciona datos cruciales para que los investigadores comprendan el comportamiento de la materia bajo condiciones extremas de densidad y temperatura, imposibles de reproducir en laboratorios terrestres. Además, se considera que estas fusiones son una de las principales fuentes de elementos pesados, como el oro y el platino, en el universo. La simulación mejorada permite a los científicos estudiar en detalle la física del proceso de fusión, perfeccionar los modelos para la detección de ondas gravitacionales y la interpretación de señales observadas por detectores como LIGO y Virgo. Este trabajo contribuye al campo de la astrofísica al mejorar la comprensión de los ciclos de vida estelar y la evolución química de las galaxias.